Ośmiornica to często wykorzystywany symbol.
( OCTOPUS -gr., łac. – ośmionożny, TAKO – jap.)
Ośmiornice, wraz z kałamarnicami,
są najinteligentniejszymi istotami spośród bezkręgowców,
posiadają zdumiewającą wyobraźnię przestrzenną
i zdolność uczenia się przez obserwację.
Ze względu na wyjątkowe cechy i giętkie plastyczne ciało
ośmiornica jest symbolem wrodzonej zdolności adaptacyjnej i potencjału zmian.
Podobieństwo do promieniejącej tarczy uczyniło też ośmiornicę
w niektórych dawnych kultach ważnym symbolem solarnym.
Osiem ramion ośmiornicy symbolizuje dla Hindusów osiem elementów praktykowania jogi,
czyli ashta-anga-yogi, które składają się na drogę zalecaną w Joga-sutrze
przez Patańdżalego (osiem ramion, które splata się w jedność)
Japońska erotyka wykorzystuje często motyw macek ośmiornicy
w shunga (sztuka erotyczna) i hentai (pornograficzne anime, manga).
Ma to swoje korzenie w klasycznej sztuce japońskiej.
Jeden z pierwszych obrazków ukazujących „scenę z ośmiornicą”
został wykonany przez legendarnego artysta ukiyo-e Katsushike Hokusai około 1820 roku.